O Edifício Altino Arantes, também conhecido como Farol Santander ou Banespão, é um ícone inconfundível da cidade de São Paulo. Sua história remonta a 1939, quando foi idealizado pelo interventor federal Ademar Pereira de Barros para abrigar o Banco do Estado de São Paulo (Banespa). A construção, inaugurada em 1947, marcou uma era de desenvolvimento e modernização para a capital paulista, sendo durante mais de uma década o edifício mais alto da cidade, com seus imponentes 161 metros de altura.
Inspirado no renomado Empire State Building de Nova Iorque, o Altino Arantes é uma expressão marcante da arquitetura art déco. Seus 35 andares não apenas dominam o skyline paulistano, mas também representam um marco na engenharia, sendo considerado, na época de sua construção, a maior estrutura de concreto armado do mundo.
O Banespão, como é carinhosamente chamado pelos paulistanos, além da relevância arquitetônica, também um ponto turístico e cultural. Seu mirante oferece uma vista deslumbrante de 360 graus da cidade, alcançando até 40 quilômetros de distância, permitindo que os visitantes contemplem a grandiosidade da Serra do Mar, o Pico do Jaraguá, os imponentes prédios da Avenida Paulista e as principais construções do Centro histórico.
Ao longo das décadas, o edifício passou por diversas transformações. Nos anos 1950, sua torre foi utilizada como base para a antena retransmissora da TV Tupi, adicionando mais uma camada de significado à sua presença na cidade. Na década de 1960, recebeu o nome de “edifício Altino Arantes” em homenagem ao primeiro presidente brasileiro do banco, Altino Arantes Marques, marcando também uma mudança simbólica em sua identidade. Nos anos 2000, o edifício passou por um processo de aquisição pelo Grupo Santander, o que marcou uma nova fase em sua história.
Em 2014, foi reconhecido e protegido como patrimônio histórico pelo Condephaat, garantindo sua preservação para as gerações futuras. Mais recentemente, o Altino Arantes passou por uma revitalização e foi rebatizado como Farol Santander, tornando-se um centro de cultura, entretenimento e lazer no coração de São Paulo, reafirmando seu papel como um ponto de referência no cenário urbano paulistano.
Com cerca de cinco mil visitantes mensais, o Farol Santander continua a atrair tanto os residentes locais quanto os turistas, oferecendo uma experiência única que combina história, arquitetura e entretenimento. Sua importância transcende suas paredes de concreto, pois representa a própria alma vibrante e dinâmica de São Paulo, sempre em movimento e se reinventando.
